La gestión digital de combustible es un ganar-ganar para los mineros y el medio ambiente al reducir emisiones
MINE Magazine | Octubre 2023
Las compañías mineras australianas deberán reemplazar las prácticas manuales o sistemas semiautomatizados obsoletos de gestión de combustible por tecnología digital de última generación si quieren alcanzar los objetivos de reducción de emisiones de carbono establecidos internamente y convertidos en ley.
Los resultados más exitosos —medidos por auditorías internas y externas— requerirán desplegar hardware y software confiables en los sitios mineros para medir el consumo de combustible, conciliar inventarios de almacenamiento y, lo más importante, calcular y comparar emisiones con precisión.
Los sistemas digitales de gestión de combustible usan sensores a bordo para recolectar automáticamente los datos requeridos para los reportes de combustible. Esto significa que los conductores ya no tienen que ingresar datos manualmente ni guardar recibos. Como resultado, los errores prácticamente desaparecen.
En términos simples, al identificar y corregir rápidamente el sobreconsumo y desperdicio de combustibles y lubricantes mediante tecnología digital en tiempo real, una operación minera puede funcionar con menos combustible y una menor huella de carbono.
Los cinco pecados capitales de la gestión de combustible en mina
- Monitoreo y conciliación de entregas de combustible realizadas manualmente, fuera de un FMS.
- Camiones de servicio sin monitoreo.
- Autorización de combustible no automatizada.
- Tasas de consumo no individualizadas por camión de acarreo.
- No revisar ni confirmar entregas.
La transición digital en marcha
La transición digital ya está en curso, con BHP, Rio Tinto, Glencore y otros grandes adoptándola en operaciones clave en Australia, a la par del aumento en la extracción de minerales críticos que sustentan proyectos de energía renovable.
Existe un reconocimiento general de que los minerales de la “vieja economía” siguen siendo fundamentales para la transición energética global, lo que exige a la industria extractiva australiana mayor productividad y un rastreo más estricto para reducir emisiones.
Aun así, la ministra de Recursos de Australia, Madeleine King, insiste en que los mineros deben hacer más para reducir emisiones:
“Con el mundo al borde de una transformación energética, son tiempos emocionantes para el sector minero global. Hay vastas oportunidades por delante para Australia en esta transformación.”
“Aprovecharlas plenamente, sin embargo, implicará que las mineras asuman nuevas responsabilidades y obligaciones. Esto incluye un compromiso con mejorar nuestras credenciales ESG y promesas serias para reducir emisiones de carbono en el origen y a lo largo de la cadena.”
Emisiones y compromisos regulatorios
La reducción de emisiones se refiere a disminuir la generación de gases de efecto invernadero (CO₂, metano, óxidos de nitrógeno y perfluorocarbonos), responsables de atrapar calor y calentar el planeta.
La minería, altamente intensiva en energía y dependiente de combustibles fósiles, representa casi el 10 % de las emisiones nacionales de Australia.
La Clean Energy Finance Corporation subraya que las mineras pueden beneficiarse de eficiencias operativas y soluciones de energía de bajo costo que sustentan la transición hacia cero emisiones netas.
Nueva legislación en Australia exige que minas de carbón, refinerías de petróleo, fundiciones de aluminio y otros recorten sus emisiones en 4.9 % cada año, la primera vez que las reducciones se plasman en ley.
VERIDAPT a la vanguardia digital
Una empresa a la vanguardia en el seguimiento digital de emisiones en mina es la australiana VERIDAPT, que ofrece gestión integral de hidrocarburos al monitorear y controlar entregas, transferencias, almacenamiento y despacho —todo visible y reportado en una aplicación web central.
Su plataforma AdaptFMS monitorea, controla y autoriza más de 30 mil millones de litros de combustible anualmente, equivalentes a 80 millones de toneladas de CO₂, en más de 80 operaciones globales. Sus clientes incluyen BHP, Rio Tinto, Vale, Teck, JPUT y Aurizon.
“VERIDAPT ha trabajado junto a las mayores compañías mineras, ferroviarias y de terminales por más de 20 años, acompañándolas en su transición hacia líderes en responsabilidad ambiental. Creemos que, si no lo puedes medir, no lo puedes reducir,”
dijo Tawfique Hamid, CRO de VERIDAPT.
La plataforma registra cada paso de la cadena de combustible desde el puerto hasta la mina, mejorando la eficiencia de las flotas y reduciendo el consumo. Además, garantiza que los flujos de entrada y salida se concilien dentro de márgenes de error adecuados para optimizar el uso de combustibles y lubricantes.
Innovación y nuevos combustibles
VERIDAPT y otros innovadores digitales reconocen que la minería está respondiendo a los desafíos ambientales con nuevas tecnologías.
En 2023, BHP inició pruebas con aceite vegetal hidro tratado (HVO) en sus operaciones de mineral de hierro en Yandi, Australia Occidental, en colaboración con BP.
El diésel renovable a base de HVO se utilizará en camiones de acarreo y otros equipos durante un piloto de tres meses.
El presidente de BHP WAIO, Brandon Craig, comentó:
“Cerca del 40 % de nuestras emisiones operativas provienen del uso de diésel. Reducir esto es un eje central de nuestra estrategia de descarbonización. Nuestro objetivo final son flotas 100 % eléctricas, pero combustibles alternativos como HVO pueden ayudarnos a reducir emisiones mientras avanzamos en la transición hacia la electrificación.”
El seguimiento energético, incluida la electricidad, en los sitios mineros representa una oportunidad de crecimiento para los innovadores digitales en gestión de hidrocarburos, concluyó Hamid.
Tawfique Hamid
CRO de VERIDAPT
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